Binnen defensie is er bijna altijd tijdsdruk. Maar snelheid is geen excuus om minder zorgvuldig te ontwerpen. Want een product dat uiteindelijk in het veld wordt gebruikt, moet betrouwbaar zijn. Met die uitdaging heeft engineering consultant Bjorno van Scheppingen elke dag te maken. “Je moet binnen de beschikbare tijd een goed product neerzetten, zonder cruciale stappen over te slaan.”
Snelheid en kwaliteit in balans
Bjorno werkt aan verschillende defensieprojecten en ondersteunt daarnaast technische teams in andere sectoren. Wat defensie volgens hem anders maakt dan andere sectoren, is dat producten extreem robuust moeten functioneren onder extreme omstandigheden. “Je moet als engineering consultant daarom snel kunnen begrijpen wat er technisch nodig is, onderdeel worden van het bestaande team en direct kunnen instappen en meewerken aan de oplossing.”
Kenmerkend voor defensie is de tijdsdruk. Wanneer een technisch project onder tijdsdruk staat, ontstaat vaak de neiging om de planning in te korten. Maar bij een kortere planning komen vaak essentiële stappen in het geding. Denk aan tests die niet worden uitgevoerd of ontwerpkeuzes die onvoldoende gevalideerd worden. Volgens Bjorno is het daarom de taak van een engineering consultant om vanaf het begin duidelijk te zijn over de gevolgen van zulke keuzes. “Een goede engineering consultant helpt de balans te bewaren tussen snelheid en technische betrouwbaarheid.”
Van tien stuks naar tienduizend: opschalen begint al in het ontwerp
Binnen de defensiesector kunnen op korte termijn grote productoplages nodig zijn. Daar moet al in de ontwerpfase rekening mee worden gehouden: wat werkt voor een prototype, is niet altijd efficiënt in grote aantallen te produceren. Elke productiemethode stelt immers andere eisen aan het ontwerp.
“Zo werkte ik aan een onderdeel dat was ontworpen voor 3D-printen. Toen het later toch verspaand moest worden, moesten we een groot deel van het ontwerp herzien. Bij een ander project kozen we juist voor verspanen in plaats van gieten, omdat het onderdeel binnen enkele maanden klaar moest zijn. Je weegt dus altijd aantallen, planning, kosten en technische eisen tegen elkaar af, zodat keuzes ook in een latere productiefase houdbaar zijn.”
Een goede engineering consultant helpt de balans te bewaren tussen snelheid en technische betrouwbaarheid
Snel van ontwerp naar prototype
Lencon beschikt over een eigen werkplaats, waar bepaalde prototypes snel kunnen worden gebouwd en getest. Zeker bij defensieprojecten, waar de doorlooptijden vaak kort zijn, is dat volgens Bjorno heel waardevol. “Je kunt snel een prototype ontwikkelen en testen of het werkt zoals verwacht. De klant kan meekijken en direct aangeven of het aansluit op zijn verwachtingen. Vanuit dat prototype kijken we verder naar een passende productiemethode. Dat verkort de feedbackcyclus. In plaats van lang door te ontwikkelen op basis van aannames, hebben we nu meteen iets tastbaars dat technisch concreet beoordeeld kan worden.”
Meedenken én tegengas geven
De behoefte aan extra engineeringcapaciteit ontstaat vrijwel altijd vanuit een directe uitdaging: een ontwikkeltraject moet sneller, het interne team heeft onvoldoende capaciteit of een product moet van prototype worden opgeschaald naar serieproductie. Juist in dat soort situaties kan een engineering consultant meerwaarde bieden door direct in het bestaande team te stappen en mee te werken aan het project.
"Een engineering consultant moet tegelijkertijd ook in staat zijn een opdrachtgever tegen te spreken als dat nodig is. Want niet ieder idee is technisch haalbaar. En niet iedere oplossing past bij het budget. Wij zijn daar heel eerlijk in. Als iets niet haalbaar is, dan zeggen we dat ook. Soms is het beste advies: ‘Dit moeten we niet doen'. Dan denken we liever mee over een alternatieve oplossing.”
En dat wordt gewaardeerd. Regelmatig krijgt Bjorno van klanten de vraag: 'Kom je nog een keer terug?' En dat is volgens hem de beste vraag die hij kan krijgen.
Je moet binnen de beschikbare tijd een goed product neerzetten, zonder cruciale stappen over te slaan.
Heeft u tijdelijk extra technische capaciteit nodig of zoekt u specifieke engineering expertise voor een lopend project? Lencon levert ervaren engineering consultants op locatie. Allround waar nodig, specialisten waar het telt.
We kunnen snel van start, soms al binnen één week. Interessant?
.svg){kind=icon}
